Die Beleuchtung wird von einer äußeren, hinsichtlich der Oberfläche des Gegenstands geneigten (30°-60°) Lichtquelle geliefert. Die Bilder werden sichtbar, weil die Lichtstrahlen, die von den Oberflächen mit dem gleichen Einfallwinkel reflektiert werden, eine höhere Lichtintensität annehmen als alle aus anderen Winkeln reflektierte Strahlen. Die entstehenden Schatten sind weniger ausgeprägt als die des Verfahrens mit streifendem Lichteinfall. Die Strahlen reflektieren auch auf den tieferliegenden Teilen der Oberflächen, wodurch dieses Verfahren zur Darstellung von weiteren und tieferen Bereichen der Oberfläche eines Gegenstands geeignet ist. Man verwendet diese Art von Beleuchtung auch anstelle der koaxialen, da auch schrägstehende Oberflächen, die beleuchtet werden, teilweise sichtbar sind.